奇经是相对于正经而言，我国传统有十二正经的说法，分别为手太阴肺经、手厥阴心包经、手少阴心经、手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经、足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经、足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经。奇经有八条，即督、任、冲、带、阴跷、阳跷、阴维、阳维，合称“奇经八脉”。

督脉行于腰背正中,上至头面。任脉行于胸腹正中，上抵颏部。冲脉与足少阴肾经相并上行，环绕口唇。带脉起于胁下，环行腰间一周。阴维脉起于小腿内侧，沿腿股内侧上行，至咽喉与任脉会合。阳维脉起于足跗外侧，沿腿膝外侧上行，至项后与督脉会合。阴跷脉起于足跟内侧，随足少阴等经上行，至目内眦与踵阳跷脉会合。阳跷脉起于足跟外侧，伴足太阳等经上行，至目内眦与阴跷脉会合，沿足太阳经上额，于项后会合足少阳经。

奇经与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，其循行别道奇行，故称奇经。它们沟通十二经脉之间的联系，对十二经气血有蓄积渗灌的调节作用。在中医临床实践中，各科的诊断和治疗都要运用奇经八脉的理论，其中针灸、推拿与气功与该理论的关系尤为密切。