序

沈从文（1902—1988），现当代著名作家。原名沈岳焕，湖南省凤凰县（今属湘西土家族苗族自治州）人，出生于行伍世家，祖父累官至贵州总督。十四岁时即投身军旅，随土军浪迹湘、川、鄂、黔一带，二十三岁时受五四运动影响，只身来到北京，投学未成转而写作，一九二四年底开始发表作品，一九二六年出版第一部散文作品集《鸭子》。一九二八年底，与胡也频、丁玲等创办《人间》、《红黑》杂志，因资金不足，数期之后草草停刊。一九二九年后改执教鞭，先后任教于上海中国公学、武汉大学、国立青岛大学，抗战爆发后辗转而至昆明，任教于西南联合大学。一九四九年后，至中国历史博物馆工作，主要从事文物研究，基本放弃文学创作。

大致说来，沈从文的文学创作活动起于一九二六年，止于一九四九年，期间共出版作品集八十余种，代表作有中长篇小说《边城》、《长河》，短篇小说《萧萧》、《三三》、《丈夫》，散文集《湘行散记》、《湘西》等，而其自传体散文集《从文自传》更在出版之初，即被周作人于一九三五年列为“我最爱读的三本书”中的第一本（《论语》杂志评选）。大约从一九八三年起，瑞典皇家学院设立的诺贝尔文学奖开始注目中国作家，在议及的几名中国作家中，沈从文被认为“实力最雄厚”。

沈从文的祖母是苗族，母亲是土家族，施蛰存曾说他存在“苗汉混血青年的某种潜在意识的偶然奔放”。湘西地属楚文化区，中原文化鞭长难及，又兼此处山水人情瑰丽浪漫；在沅水一带土著军队中闯荡的五年时光让沈从文饱受湘西风土人情、世相百态的影响和滋养，这些都是一个成熟作家必不可少的素材。沈从文曾说他的前半生活在湘西，后半生则活在对湘西风情的美好回忆之中。此言非虚，正是因为对故土的热爱，沈从文才能用自己的一支如椽巨笔为读者勾画了一幅幅惟妙惟肖的湘西风土画，让无法身临其境的读者不免感慨系之、心向往之。

小说《边城》无疑是沈从文的代表作，写于一九三三年至一九三四年初。这篇作品如沈从文的其他湘西作品，着眼于普通人、善良人的命运变迁，描摹了湘女翠翠阴差阳错的生活悲剧，诚如作者所言：“一切充满了善，然而到处是不凑巧。既然是不凑巧，因之素朴的善终难免产生悲剧。”

《边城》写出了一种如梦似幻之美，像摆渡、教子、救人、助人、送葬这些日常小事，在作者写来都显得相当理想化，颇有几分“君子国”的气象。当然，矛盾也并非不存在，明眼人一看便知，作者所用的背景材料中便隐伏着社会矛盾的影子。作者亦不曾讳言他的写作意图是支持“民族复兴大业的人”，“给他们一种勇气和信心”。

《湘行散记》和《湘西》是沈从文最负盛名的两个散文系列，在对读者喃喃诉说式的叙述风格中，从“淡淡的孤独悲哀”中，都渗透了沈从文对湘西故乡人的深深悲悯。由这种浓郁得化解不开的感情所挽系，沈从文的作品显出其他散文家少有的大气、磅礴。

本书分别从沈从文的《湘行散记》、《湘西》、《从文自传》中搜辑名篇，精益求精，和其小说名作《边城》、《萧萧》、《三三》并行，可说是基本囊括了沈从文作品的精髓，且较能体现沈氏文风的别样神采。

是为序！

编　者