她产生了某种特异的感触，她又不知道那是什么，因而无法将感触往任何一个方向推搡或深化。“‘贴合’也好，‘疏离’也罢，我又想起了童贞女王和一股脱胎于她孤独感、疏离感的力量，事实上，我感到她的能力、她的智慧其实是脱离于她的孤独感和疏离感独立存在的。”弗雷德丽卡想得出神。

“你在想些什么？”约翰·奥托卡尔问，他握住她的肩膀，把她的脸转来对着自己，“你悄悄从我身边溜走了。你去哪儿了？你在想些什么？”

欲望缠着弗雷德丽卡的脊椎骨慢慢向上绕行，像顺着游乐场的螺旋滑梯慢慢攀爬，她玩过螺旋滑梯，她曾在螺旋滑梯上边滑行，也因害怕和惊喜而大声尖叫。

“我有了想写一本书的主意，书名叫《贴合》。”

他听了以后，只是浅浅微笑，轻轻点头。过了一会儿，他在卧室里问：“为什么要叫《贴合》？”

“我还没想得透彻。是我在准备校外文学课时想到的概念，引申自人们对任何事情都追求一种‘一体性’——恋人之间的一体性，身体与心灵的一体性，生活和工作的一体性。我倒觉得对如何将这些事情隔离开来产生兴趣，才是挺有趣的一件事。”

“我明白你的意思。”他对她说。他一丝不挂地坐在床沿上。房间里的灯全关了，屋里溢满皎白的月光。他说：“我明白那种两个不同生命体被禁锢于同一副皮囊中的恐惧感受。”

他们两人赤裸着沐浴在月光中，在床边依偎着。一个突如其来的念头，促使她摸了他的阳具。两颗睾丸自然垂坠，移动柔缓，藏匿于一层皮所构成的冰冷的袋中，分居两侧。阴茎皱缩时，看上去像一只柔软蜷缩的蜗牛；而当它无目的地摇摆着壮大时，就从一条笨拙移动的丰满的蛇，变为一根坚实的棍棒或萌动的枝丫。“一体两面。”弗雷德丽卡这样想着，他的双臂缠住了她。弗雷德丽卡自叙着：“很多人或许会这样以为——当两具躯体交会时，是同处一地的两个人，借助于另一个人的躯体，竭力地去抛却自己、抹除自己，来达到合一。那上升的体温，那潮湿的触感，那有节奏的律动，那激动的喘息，那滑腻的肌肤，那一进一出——那便是合一？那便是两个个体在同一个过程中化为一体？不，我们两个人都亟待分离。”她脑中的语言如此清楚明晰，她继续无声地自言自语：“我把自己附着在性爱上，让性爱的旋律带着我沉沦迷失，我听到激越欢腾的窒息声、气绝声，但那不是我，我没有窒息，也没有气绝。我抵达了，我抵达那个临界点、交汇点，那是一个虚无的境界，然后我放弃了，我释然了，我再次成为我自己，比以前更像自己，越来越像自己。”弗雷德丽卡的眼神飘到约翰·奥托卡尔脸上，“他的脸，陷入性爱后的恬然中，纯净得像是阿波罗的雕像，我猜不透、抓不到他颅内的一丝震颤，”那个只存在于弗雷德丽卡脑中的多话的善言的分身说，“我喜欢他这个样子，我喜欢一无所知，我喜欢我对他这份迷茫的了解。”

丹尼尔陪伴着他的岳父坐在弗莱亚格斯村的草坪上，那是岳父家的草坪，丹尼尔手上正帮女儿编着一个雏菊花环。一朵朵丰美的粉色边沿的花朵散落在他黝黑的膝盖旁边，这全都是他女儿玛丽采摘来的。草地上两个男人，半躺半坐在帆布躺椅上，看着穿天蓝色裙子的小女孩儿，光着脚，在他们面前阔步炫耀，做芭蕾舞步中的竖趾旋转，或者向他们俩俯身猛冲。她红金色的头发垂成一袭丝绸般的帘幕，笼罩着她安定、圆润的脸。编雏菊花环有两个方法：一是穿透每一朵雏菊花梗的末端，将另一朵雏菊从上一朵雏菊花梗的孔洞中穿过，让花冠卡住；另一个方法是选出一朵花梗很硬实的雏菊，将其他雏菊串联在一起——把每一朵雏菊的花茎穿透，将雏菊密密麻麻地挤在一起，编成一条密集的花朵项圈，因为被拴在同一条花梗上的雏菊很多，所以项圈看起来很硕大很华丽，花朵丰盈繁盛，白色、粉色的雏菊相间，花瓣如羽翼般伸展、扑闪。丹尼尔用第二种方法编了一个手环，玛丽却对这种残忍又丰盛的铺张浪费大呼小叫，所以丹尼尔重新给她编了一个长绿色花环，很零散很疏离地在绿茎上插一两朵小型的雏菊。他编得有点慢，撕开茎柄，缠成一线，有的撕坏了或缠断了，就要扔掉重新再做。玛丽跑上跑下，又摘来更多花朵。比尔说玛丽就快要剥光了草坪上的鲜花，让整个草坪看起来既传统又体面。

“新的花明天早上会再开的，”玛丽说，“永远都会有花，你摘的花越多，明早开的花也越多。”

玛丽的蓝色裙子在外公眼中，其实就是一块在风中不断鼓胀、飘飞不定的三角形纯棉布，被鞋带捆绑、固定在她身上。她脸上长了一些雀斑，是新长出来的，极为可爱。她弯腰采摘，又突然直起身来。比尔对丹尼尔说：“玛丽时时刻刻提醒着我，她和她长得很像、很像。”

“对，她们颈脖转动的方式和她们的腕部。”

和玛丽相像的女人是她的母亲斯蒂芬妮。死去的那个女人令人惊惧地出现在他们面前，与他们同在。两个男人，一个年轻的，一个年老的，揣度着彼此对同一个从他们生命中永远缺席的女人的不同感受。玛丽高高跃起，在空中摆荡着双脚，像在舞蹈，他们为玛丽拍手鼓掌。比尔喃喃自语：“当你起舞时，我希望你/搅动起海中碧波，就这样一直翻搅不停/不需要别的舞步，翻搅着便好，翻搅着……”[5]

丹尼尔问：“你说的是什么？”

“没什么。”比尔说，“是我以前不怎么喜欢的一个剧作，我直到此刻才悟出它的重点。”

玛丽的舞蹈把含有斯蒂芬妮的过往一幕幕拉回两人眼前，她的脚落地时重重拍击着草地。她说：“有一辆车开过来了。”

丹尼尔起先以为是阿加莎·蒙德载着女儿莎斯基亚又回来了，但并不是她俩。温妮弗雷德将两人迎下车来——竟然是弗雷德丽卡，这完全出人意料；还有一个金发男子，完全没人认识。弗雷德丽卡一下车就看到了玛丽，玛丽正因刚才的狂舞而气喘吁吁，弗雷德丽卡先看了玛丽，又看向丹尼尔，眼神示意说：“我看到了一个活着的魂灵，我相信你们也看到了。”弗雷德丽卡和丹尼尔的脸不约而同地扭曲起来，再怎么克制也没有用，那扭曲渗透进他们的肤肉里。

丹尼尔眼中的弗雷德丽卡因性爱而辉耀着，像是热爱晒太阳的人浑身涂满了黄油。她的尖脸颊出现了旧日的线条，那是尖锐敏感，也是阳光在她脸颊上驻留的光彩，但这却让他意识到自己原来更倾向于接受最近那个更憔悴的、更屈从的弗雷德丽卡。他看到众人聚集的花园里其实还有一片黑色的暗影在彳亍，那是他已没有人形的亡妻。弗雷德丽卡对丹尼尔说的第一句话是：“杰奎琳·温沃告诉我，你们正在招待阿加莎。”

丹尼尔说：“她其实是来找威基诺浦教授谈斯迪尔福兹委员会的事。她提议说要来这里一趟，好让莎斯基亚见一见玛丽。”

弗雷德丽卡感到一阵微微刺痛。“真奇怪，她没有对我说起任何事，什么也没对我说。”

“是吗？”

“毕竟这里的也是我的家人。我感到奇怪。但我觉得，应该也没什么大不了的。”

“是啊，反正你现在也过来了，不是吗？”丹尼尔试图打圆场，宽慰她。

丹尼尔有点言不由衷。他早已注意到了——以前有点模糊，现在愈加明显——阿加莎·蒙德看他的眼神中有一种刻意的温柔。他觉得自己不是没留心，事实上，他曾把阿加莎对他的感觉刻意搁置了一阵子，因为他觉得阿加莎不过是在递给他一个盘子，或端给他一个酒杯时，多赋予了一丝关照和一点细心，这似乎也不是多么奇特。他终是倾心于阿加莎·蒙德的，他意识到，自己有那种在北国的晴天丽日中，和她静静恳谈一番的期待，又或者一起随便散散步，看看下一秒他们俩能一齐发掘出什么新感觉。她毕竟是那么神秘莫测的一个女人。他多想从她身上发现一些自己不知道的事情。这种感情是与他对待玛丽和威尔时所不同的——威尔此刻不在家，他和当地的童子军伙伴们一起骑脚踏车去了——这可以说是丹尼尔自“那件事情”发生后，拥有的第一种私人情愫，也是他勾画的第一份微妙的寄托。现在，弗雷德丽卡来到他面前，笼罩着她的是一片浓郁的性爱云雾和她无意间流露出的骄傲自负，她现在像是被嗡嗡的蜂群簇拥着，因为她融化成了一抹过分香甜的蜜。温妮弗雷德端出茶来，为约翰·奥托卡尔倒了一杯茶，约翰·奥托卡尔羞怯地赞美着田园景色，他看上去并非全然愉悦——他有意跟这个家族里的成员保持着距离。

阿加莎和莎斯基亚到了，阿加莎开了一辆租来的两人座微型轿车载着莎斯基亚，那是一辆边沿漆成黑色的黄色小车。阿加莎看到弗雷德丽卡很是惊诧，却又是一番坦率的惊喜。阿加莎戴了一顶手工编织草帽，大朵大朵的洁白菊花撒在宽阔的海军蓝色的帽檐上。远离伦敦这几天，她的皮肤晒得多了一层棕色的光晕，她赤裸着的双臂也更显光滑。丹尼尔幻想着他的双唇抚过她的双臂会是怎样的感觉……他只是在脑中想，嘴上却说：“很高兴你最终能赶来这里。对了，莎斯基亚要喝点什么吗？果汁怎么样？玛丽在你们来之前，一直在跳舞呢。”

“我也会跳舞。”莎斯基亚说。

“真可惜，利奥不在这里，”温妮弗雷德说，“今天还是他的生日。”

弗雷德丽卡没有接话，对于利奥的生日，她没什么可说的。她尽量不去想利奥的生日，不去想利奥，不去想利奥现在在做些什么。在场每个人都看向弗雷德丽卡，又把视线移开。约翰·奥托卡尔信步游晃，他正注目于一片玫瑰丛，一副极其专心致志的神态，这一切都仿佛与他无关。阿加莎转身问候了比尔，对比尔说她此次北方之行的目的是完成斯迪尔福兹委员会的报告，对一些牵涉技术层面的章节，一些存在争议的章节，以及语法的问题，她跟威基诺浦教授进行了商讨。阿加莎说自己也读了比尔呈交给委员会的教学心得，她对这份心得特别感兴趣，想跟比尔深入探讨一下文学阅读与儿童书写两者间的关系，毕竟新的教育政策对儿童写作有了侧重。阿加莎说：“到底什么是‘创意’写作？创意？那是我避之不及的一个词，我对这个词全无好感。”

“实践之下，才见真理，”比尔说，“如果你们的威基诺浦教授是个值得你信赖的人，你何必要在一些小细节上裹足不前？”

“丹尼尔可能也会认同我的看法吧。‘创意’对写作有一种亵渎感，对于书写而言，‘创意’散发出一种隐晦、腐坏、侮慢的气息。我发现你刚才用了一个宗教式的比喻，你用了‘真理’这个词。”

“我是故意的。”比尔笑得很舒心。

“我知道，你怎么看呢，丹尼尔？”

“创意吗？至少这个词对我来说，不具有任何冒犯意味。倒是挺丑陋的一个词，这个词让我想起旧杂货拍卖会上的白象玩具、酒椰灯罩、陶瓷兔子和纸花。”

众人一阵大笑。

马库斯回来了，与他同来的是杰奎琳。他们把椅子搬到庭院的草地上，在草地上办了一个小小的茶会。鸟儿鸣啭耳畔，蜜蜂嬉游花丛。约翰·奥托卡尔闲散至极，流露出一副无精打采的模样。杰奎琳把马库斯带到他跟前，为他们两人互相介绍，说他们两个虽然都是人类，却具有“人工智能”的特质，她说马库斯善于使用运算法则，而约翰则能将运算法则使用在海事交通上。于是，这两个男人开始用计算机语言对话，论说各自的优势和弱点。约翰·奥托卡尔显得轻松多了，他成了这场家庭聚会中最有职业感、专业感的一个人。弗雷德丽卡则后悔来到这里，她想给肆意入侵她私人场域、擅自面见她家庭亲眷的阿加莎，在脑海中涂上几笔“妖魔化”色彩，可是“妖魔”终究离那个正与比尔·波特探讨教学方法的冷静的女性形象相去甚远。阿加莎和比尔刚好说到了斯迪尔福兹委员会里有趣的分歧，一派人是“权力意志”的拥护者，另一派人支持的是“爱欲”。“可是，所有人都能团结在一起，只针对一个人，”阿加莎·蒙德说，“被针对的是诗人、演员米基·英庇，他想以自己的文笔让整份报告‘增色’——他在每个章节前面都撰写了几句讽刺诗。”阿加莎翻到其中一段讽刺诗，读了出来。