“哦……”
“别犹豫了！他专门打来电话，为了从一个死人那里买到这本书稿的发行权，这说明他确实非常欣赏它。你知道，我喜欢你的小说，非常喜欢，而这个，其中不仅有浪漫的情节，还十分惊险。那些恶棍和他们奇怪的兵器以及魔幻之门等，都给人以怪异的感觉。”查莉说，“我不是在贬低其他小说的价值，这个小说里面确实有些真东西。你想象一下，如果这个叛徒为了买血而闯入奥尔森医生的诊所，那会怎么样？如果护士安吉拉实际上是一个吸血鬼，而主治医生高斯温被一只狼人咬了的话呢……哎呀，实际上你可以把你的所有小说都变成吸血鬼小说！我是说，把它们改写一下。”
也许就应该这么做。勒亚的故事写起来也是得心应手。
查莉突然间热情高涨。“你在过去十年里总共创作了多少部小说？”她问。
“二百四十一部，”我说，“加上勒亚这本共二百四十二部。”
“这就行了，”查莉说，“材料取之不尽。你只需要在字里行间加上一些吸血鬼的内容就成了。”
“我把这方面的内容存在了光盘里。”我说。
查莉笑了。“但是你把你的内裤都扔了，你这个奇怪的小清理狂。你现在只有那几条小巧的T形内裤可穿了。刚刚想起来，我送给你的那个震动器你到底把它如何处置了？”
“哦，它……”我挠着头皮，“肯定是爱维琳姨妈把它撕坏了。”
“哦，我明白了！”查莉嚷道，“你把它扔掉了。一个能把内裤处理掉的人，首先会把震动器处理掉！你知不知道它有多贵？”
“我是歌莉·塔勒。我和拉克里茨有约。”我说。
接待员皱着眉头问：“和克里茨？”
“对。您别说您不称她为拉克里茨，至少在私下里。”我说。
接待员慢慢地摇着头。
“真的吗？加布里——拉——克里茨？”我看到她显出一副不相信的样子，“如果您不以这个绰号称呼她，那可真成圣人了。”
“我们称呼她为‘粗花呢屁股’。”接待员不以为然地说。
“粗花呢屁股？”
“我们这里都以臀部的样子来给人们起名字，”接待员说，“和蔼可亲的人被称为臀，不太好的被称作屁股。比如什么骨感屁股、条纹臀、雷屁股、皮革屁股——很不幸，这些‘屁股’的地位可重要了。”
“哦！这也是……那你们的新主任编辑呢？阿德里安？”
“瓷实屁股。”接待员说。
“也许他不太友善。”我说。
“不是，但那些新来的原则上最开始只能以屁股相称。”接待员说着拿起电话，“不知道为什么我现在把所有这些都告诉了您！克里茨女士，歌莉·塔勒找您。”
拉克里茨一分钟后就来到楼下，带我到她办公室。
“香槟？”
“不，谢谢，我还记着上次的事呢。”我说。
“可是它带给了您斐然的成绩。我对《勒亚的黑暗世界之路》非常欣赏，”拉克里茨说，“那个年轻人也一样，他的胡言乱语竟然马上就使您受益了。还是随他折腾好了。他现在到底在哪里啊？”
“我还以为我们去他的办公室。”我说。
“去他那间简陋阴暗的小窝棚？”拉克里茨笑了，“真是的！我们就一直站在那里吗？我告诉您，如果要讨论增加稿酬的问题，那可不是一个合适的场所。”
我看起来明显有些惊讶，于是拉克里茨又补充说：“来吧，孩子，您还是很期待这次会面的，不是吗？”
“不是，关于……您觉得我可以多讨些稿酬吗？”
“当然了，”拉克里茨说，“每本书多加一百没问题。”
有人敲门，阿德里安进来了。现在我倒真希望有一杯香槟，好让我的脸能藏在杯子后面。我的脸开始变红，虽然为此我在查莉的健身房里曾经上百次演练过这一瞬间的场景。
“诀窍其实再简单不过，”查莉说，“你只要千万别想你在给他的信里都写了些什么就行了。”
但是要让人们不去想某一件事，往往比想象中难得多。这就好比您很久都没有想起过一只犰狳，对不对？更不会想起一只穿着比基尼、抽着雪茄的犰狳，是不是？但是如果我现在对您说，请不要去想一只穿着比基尼、抽着雪茄的犰狳，那您会如何呢？正是如此。
“早上好。”阿德里安说，并向我伸出手。我尽量落落大方地与他面对面，而不去想他知道我觉得他性感这回事。关于这一点，我依然这么认为。虽然他比我想象的要矮，可能刚好有一米八，和奥立相比无论如何要矮得多。
“我很高兴能见到活生生的你。”他说。他对我眨眼示意了吗？我揪着那件Kermit青蛙T恤衫暗暗叫苦，恨自己没有穿一件其他的衣服。可是我已经把所有的衣服都扔掉了，而查莉几乎没有什么能让我出门穿的衣服。
“您要不要来杯香槟？”拉克里茨问。
“有什么要庆祝的吗？”阿德里安问。他转向拉克里茨。他给了我一个机会去验证为什么他被员工称为“瓷实屁股”。嗯，没错，这个名字挺配他的。
“当然，我们说服了歌莉来创作洛妮娜系列，而且精彩绝妙的第一部已经写完了。”拉克里茨说。
“好吧，来个杯子。”阿德里安说。
“我去厨房拿一个干净的杯子。”拉克里茨说，扭着她的粗花呢屁股向门的方向走去，“歌莉，给您也拿一个？”
“不了，谢谢，我过去几天喝了太多酒。”我说。
“您喝的是‘酒后吐真言’牌？”阿德里安说。
“可惜我喝的是伏特加，”我说，“因此完全可以写出来一些有悖自己本意的东西。”
“您如果忘了您所写的内容，其实也不一定是件坏事。”阿德里安说着——如果我没有弄错的话——朝我的胸部望去。
我的脸更红了，红到不能再红。
拉克里茨拿来酒杯并打开了香槟。“小说写得太棒了，不是吗？如果继续下去，我甚至会变成吸血鬼迷。歌莉，下一本已经在酝酿之中了吗？为你们的健康和曙光的畅销书干杯。”
“干杯。”阿德里安说。
“慢着，”我说，“我准备为吸血鬼系列创作小说，但这只是在对创意做出一些修改的前提下。”
“明白，”阿德里安说，“我在电话里已经说过，我非常赞同您的那些建议。您可以和克里茨女士谈，以便在下次的代表会议上进行协商。”
“不，您没有正确理解我的意思。”我把一个透明的文件夹放在桌子上，“这是一个新的策划书。它和旧的几乎没有什么关系，我将所有人物都作了修改，又创造了十几个新的形象，对基本情节和框架进行了勾画，并将十本小说用连续性的段落作了一个总括。一份三页的词汇解释和吸血鬼社会的十大戒律将使作者在写作中省去不少麻烦，而且还可以避免行文中的矛盾。”
拉克里茨和阿德里安都用惊愕的目光注视着我。
“我知道，这听起来有点烦琐，”我说，“但是当我在网上调查过之后，我得出了一个结论，那就是这类小说的确有很大的市场。您是对的。吸血鬼题材在未来会有广阔的前景。因此，我们当然希望我们的吸血鬼小说能与其他众多的劣质小说区别开来，不是吗？因此我删去了洛妮娜那只会说话的蝙蝠亚娃。一只会说话的动物确切地说应该出现在儿童类的图书里。”
“亚娃并不能像人类那样正常说话，只可以和洛妮娜进行沟通。”阿德里安说。
“这怎么行！”我说，“这个女子的技能多得已经令人叹为观止了：传心术、功夫、心灵遥感、医药学……还必须再让她以蝙蝠的语言进行交流吗？我的看法是：不！如果一定要保留亚娃，那它在我的小说里只能作为一个驯服的、来自异国的宠物，而非充当侦察敌情的角色。”
“哦。”阿德里安拿起我的那沓纸翻阅着，犹豫不决。
“我虽然急切需要一份工作，但是只有把这个东西提高到一定的档次，我才肯动手，”我说，“否则我只能拒绝。”
“关于稿酬，您是怎么想的？”阿德里安问。
我递给他另一沓纸。“这是其中一部书稿。我总共可以提供给您两百三十部稿子，前提条件是读者喜欢它们。”
我看见拉克里茨掐自己的胳膊，似乎在让自己确定这不是一场梦。
我深深吸了一口气。“我想要的不是稿酬，而是按利润分成。”
不管是拉克里茨还是阿德里安，看起来都像受到了突然袭击。两个人都不信任地看着我的稿子。
“这个还不是很……常见。”阿德里安终于说道。
我耸耸肩。“您考虑一下，如果您不再为那些没天分的作者承担责任，那会省下多少钱。而且如果书卖不出去，你们也没有任何风险。”
阿德里安只是看着我。我努力不让自己回避他那双绿眼睛，而是尽可能大大方方地与他对视。本周我工作得十分辛苦，在查莉的帮助下，我开始将十本《儿科护士安吉拉》的原稿改写成洛妮娜系列。安吉拉现在的名字是泊琳达，而那位金发、英俊的主治医生高斯温则设法与她亲近，因为其一，他需要泊琳达这种凡人的O型血，尤其是在满月时；其二，他想与泊琳达的密友洛妮娜对抗，因为洛妮娜试图阻止老谋深算的护士长亚力桑德拉为了支持在地下世界生活的叛逆者而和血库进行的另一个大型交易。幸运的是还有一位刀法精湛的主任医师奥兰多，他最终使混乱重归于秩序。和其他故事的结局一样，洛妮娜和奥兰多深深相爱。没有人会把洛妮娜和安吉拉联系起来，我甚至可以将其中的大段文字照搬过来。这简直是小菜一碟。
“要是您不情愿，我可以提供给别的出版社，”我说，“如您所知，吸血鬼可是十足的抢手货。”
“我们有过类似的先例，”拉克里茨对阿德里安说，“是那个科尔特系列。当然是远在您来这里工作之前的事，那本小说的创意者和作者都是按照所赢得的纯利来分成的。”
“其实并不是我的创意，”我谦虚地说，“我只是把它，这么说吧，改良了一下而已。”
“您想要多少？”阿德里安问。
“百分之五。”我说。
拉克里茨和阿德里安交换了一个眼神，然后阿德里安慢慢点了点头。“我自然还要和社长商议，”他说，“还要读您的稿子。您的写作速度怎么如此之快？您还有很多其他事情要处理。”
“歌莉是一个天才。”拉克里茨说。
“嗯。”阿德里安说，他用锐利的目光注视着我。
“慢慢考虑，”我说，报之以同样锐利的目光，“等到下周五。到那时我可就想知道结果了。”我从包里取出一支笔和一个便条，写下了查莉的电话号码。
“可是我已经有您的电话了，歌莉。”拉克里茨说。
“不，您没有。因为我，哦，突然搬家了。”我说。
阿德里安出乎意料地冲着我微笑。“您给房东写了绝笔信？”
他知不知道自己微笑的样子有多可爱？他嘴角的左边有三道纹，而眼角处更多。
“不是每个人都能信心十足地对待真相，”我说，“有些人当他们知道某人对他们的看法时，就会对此人深恶痛绝。”
“我可以想象，”阿德里安说，“这要视此人对他们评价的深浅程度而定。”
“我们现在谈的是什么？”拉克里茨询问道。
嗨，罗特先生：
我不知道您是否还记得我这个人，所以为了保险起见，我提供几个要点以帮助您回忆：歌莉·塔勒，一九九八年通过高中毕业考试，重点学科是德语。虽然非常不幸地在七年级时您就成了我的老师——历史和德语老师，但我认为您自始至终都不知道我的名字，您一直称呼我为小女孩、冒失的小女孩、自以为是的小女孩、令人失望的小女孩等。我们也给您起了不少名字，而其中叫得最少的几个可能正是您爱听的。