霍姆斯忍不住回答：“你是由选我的五分之一的选民选出来的。”

这一点千真万确。马林有五个监察区域，每个区的选民选举他们自己的监事，与之相反，全县的人都要投票选举验尸官。

监事不明白霍姆斯为什么要和她争辩。在她看来，这件事没什么大不了的，只是一封信而已。如果这能阻止塔比莎对她的纠缠，那非常值得。

不过，她没能让霍姆斯写这封信，而且他也从未写过。塔比莎没有得到她想要的撤回或公开道歉，也没有看到布雷特写给女友的信。不过，她确实进行了一定程度的报复。

首先，布雷特的生母和他的妹妹——塔比莎的女儿和外孙女都没有被邀请参加布雷特的葬礼，这是霍姆斯后来从布雷特的生母丽莎那里听到的。在丽莎来到霍姆斯的办公室，向他吐露心声之后，两人便建立了友谊。几年前，她重拾生活，又结婚了。她和她的新婚丈夫在旧金山开了一家小公司。她告诉霍姆斯，她年轻的时候做了很多蠢事来摆脱母亲。她还说塔比莎禁止布雷特和自己见面，一旦发现布雷特和她有联系，塔比莎就会勃然大怒。

霍姆斯的固执也对自己产生了影响。几个月后，监事发起了一场悄无声息的运动，想通过将验尸所与治安官办公室合并来摆脱验尸所的影响。霍姆斯不可能因为玩忽职守而被解雇，他也没有任何健康问题。所以让他下台的唯一办法就是把他的部门和治安官的部门合并。

平心而论，这位监事并不是第一个考虑合并的人。县长以前曾问过霍姆斯打算什么时候退休，因为他想把两个办公室合并。不过他不想在霍姆斯还在验尸所任职时这么做。霍姆斯说，他没有打算马上退休，他想再任职四年，预计到二〇一四年。

塔比莎事件发生后不久，这位监事就开始游说她的同事。她坚持认为合并可以节省县政府的开支，将验尸所的运作置于治安官的管辖之下，就像加州其他大多数县那样。县治安官罗伯特·多伊尔赞成合并——这增加了他的权力。由有影响力的县监事长、县行政长官和县治安官组成的三巨头将会令人生畏。

霍姆斯指出了验尸所与县治安官办公室分开的好处。死亡调查员从事这项工作时，已经接受过医学和法医方面的培训，而警察缺乏这方面的知识。独立验尸官比警察更关注事故受害者、自杀和自然死亡的人，而警察往往聚焦谋杀案。再者，家属也能得到更多更好的支持，因为调查员愿意花时间陪他们，帮助他们处理悲痛，而不是迅速处理下一起案件。

言下之意是如果验尸所没有投入大量的时间和资源，许多案件的结果可能会有所不同。格特鲁德·琼斯的遗体在她失踪四十四年后不会被确认，她的死因（谋杀）也将不为人知。小德文·格罗默的死可能会被判定成自然死亡。事实上，是他的父亲杀死了他。在旧金山湾发现的一只脚和一只鞋也不会与特定的人关联起来。而死亡原因——从金门大桥跳下——对亲属和其他人而言将永远是一个谜。

在很多情况下，独立的验尸调查员才能揭露案件的真相。萨米·马歇尔在被从圣昆廷监狱转移出来的过程中死亡，不管狱警怎么说，他的死并非出于自然原因。沃尔弗拉姆·费舍尔的遗体在金门大桥下被发现时，没有任何身份证明。如果霍姆斯没有那么坚决，如果沃尔弗拉姆的遗体是被火化而不是埋葬，那么多年后的DNA检测就不可能进行。如果霍姆斯没有留下咬痕铸模，彼得·托伦斯的儿子可能会像在浴缸里杀死母亲的康斯坦斯·杨一样，杀了人却逍遥法外。

这并不是对执法部门的侮辱。相反，霍姆斯指出，和验尸官相比，警察有不同的职责和优先事项，保持验尸所的独立在多个方面都对马林县有利。

尽管他做了很多努力，但这一议题在投票表决前，霍姆斯就很清楚木已成舟。除了他，没有人反对，也几乎没有任何讨论。

二〇〇九年十一月，县监事会批准了验尸所和治安官部门的合并，并于二〇一一年一月一日生效。投票结果全体通过。