当我这么告诉阿姐时，阿姐说，阿母是在做公益，是很了不起的行为，把我臭骂了一顿，叫我不要抱怨。然后还提议隔天一起去帮忙，但不是和阿母一起出门，而是在她出门后不久才去找她，想要给她一个意外的惊喜。
阿母的身影孤零零地出现在公园内，正在用刷子刷饮水处。儿童用的饮水处很矮，阿母弯着腰洗刷的样子就像趴在地上的昆虫。
“阿母，我们来帮你。”
我和阿姐从后方悄悄靠近，齐声对阿母说。阿母的后背抖了一下，转头看着我们。阿母感到很为难，我立刻领悟到这件事。但阿母立刻露出亲切的笑容，我和阿姐把空罐和其他垃圾丢进带来的超市塑料袋。虽然看到了狗屎，但我不敢去捡，阿母用小铲子铲起后，装进塑料袋，丢进垃圾桶里。
“没看到附近有野狗，这绝对是别人养的狗跑来公园大便，知道阿母会来清理，所以饲主就懒得清理。”阿姐对阿母说。
“对啊。”我也表示同意。这并不是阿母的分内事。
“没关系，阿母并不是勉为其难地做这件事，不过，你和阿宏不必做这件事，小孩子不可以低头。”
这句话刺进我心里，但阿母说这句话并没有特别的意思。
“不然你们以后会像阿母一样驼背，驼着背写功课，会影响视力。之前看电视上说，要养成看远处的习惯。”
“难怪阿宏视力不错，他整天都在看天空。”
阿姐说完笑了起来。
阿母为了犒赏我们帮忙，从口袋里拿出零钱包，为我和阿姐各买了一罐果汁。“阿母，那你呢？”我问。阿母回答：“大人不喝这种东西。”我感到很不自在，但这是我家最大的奢侈。我小口喝着果汁，看着阿姐，发现阿姐的眼中有一颗很大的泪水。
“我再打扫一下，等一下就回去了。”阿母对我们说。于是，我和阿姐先回家了。
“真希望阿母也和我们一起喝果汁。”
阿姐小声地说。
“宏高，有没有喝酒啊？”
渚渡船的老板刚走，又有一个我不认识的大叔拿着啤酒杯走了过来。
“没有，因为我开我阿姐的车子来。”
我微微举起装了姜汁汽水的杯子说。
“你喝果汁吗？真没意思。明星在招待赞助人之类的不是也要喝酒吗？还是说，你这个大明星在一旁袖手旁观，让经纪人或是经纪公司跑业务的帮你喝？”
“没这回事……”
我喝了一杯又一杯，也被灌了一杯又一杯，最后喝坏了身体，医生不许我再喝了。
“你要学学裕也，你看看，他给大家倒啤酒，每一桌都去打招呼。”
这是的场家主办的宴会，他去为人倒酒、敬酒是理所当然的事。我看了一眼双手拿着啤酒瓶去各桌敬酒的裕也，大叔把脸凑到我耳边说：
“听说他明年要竞选市议员。”
“啊？”
“他在他爸爸的公司可以过得很安稳，但他认为需要年轻的力量，才能促进岛屿进步，所以打算辞职参选。他有两个弟弟，虽说可以把公司交给弟弟，他没有后顾之忧，但应该下了很大的决心。”
就算落选，还是可以回他爸爸的公司，哪里需要多大的决心？
大叔虽然一开始压低嗓门，但也许情绪越来越激动，说话也大声起来。
“我认为那孩子的确该出来担任公职，和〇市合并之后，岛上的议员只剩下不到一半，虽然觉得这样下去绝对有问题，但老年人只投资深议员的票，年轻人也没有参选的意愿。这场选战恐怕很不好打，你身为他的老同学，也要为他好好加油。”
原来的场找我回来是这么一回事。
“他在〇市的车站前演说时，你可以在宣传车上为他高歌一曲造势。我记得几年前，某家叫什么湾的电子公司的老板在参议员选举中，突然代表这个选区出马，他长得那么丑，也吸引了不少年轻女孩围观。换作是你，一定可以吸引更多人，也可以顺便宣传你的新歌，简直是一举两得的妙招。”
饶了我吧。
“还是说，由你来写一首竞选歌曲？啊，我竟然可以想到这么好的点子。竞选歌曲中当然要提到白纲岛，热血沸腾的白纲岛。要不要由我来写歌词？”
给我闭嘴，别再说了……
“老师，不好意思，我找宏高有点事。”
的场拿了一杯兑水酒塞在大叔空着的手中，接过大叔手上已经不冰的啤酒杯放在桌上后，推着我的后背。
“他人不坏，只是一开口就会没完没了，之前他对我说了两个小时白纲岛的历史。”
听说他是白纲岛南高中很有名的语文老师，在我们读高中时，就已经退休了。的场铁工厂请他编写了五十周年的公司史，所以今天请他以来宾身份出席宴会。
“谢谢你为我解围，对了……”
我正想问的场，是不是可以走了，被他打断了。
“对啊，我刚好有事要找你。我知道你很累，但员工的家属都是你的歌迷，他们希望和你合影留念，没问题吧？”
“等、等一下。”已经够了吧？
“怎么了？有肖像权的问题吗？对，一定有这个问题，那我会叮嘱他们，禁止上传到博客或是外流，这样就没问题了吧？他们在大厅等你，快去吧。”
我只好点头，跟着的场来到大厅。原本以为只是个人带着手机或数码相机在大厅角落拍一张而已，没想到那里已经用隔板隔出一个摄影区，后面放着写有“祝·的场铁工厂五十周年”的牌子和麻衣子、杉田大作送的花篮。
“大明星不可以让外行人随便拍，所以这次特地请来一位摄影师。”
那个摄影师正是小学旁那家照相馆“清武堂”的老板。
“我先为宏高拍一张单人照，我会放大后挂在照相馆门口作为纪念。”
如果哪天我出了事，他就会把照片提供给媒体吧。
阿姐在成年礼时，要穿阿母的振袖和服拍纪念照。对振袖和服来说，浅绿底色上白色和粉红色牡丹花的图案的确有点素雅，但老实说，我并没有想到我家居然有这么漂亮的和服。
真知子阿姨以前学过如何穿和服，所以由她负责帮阿姐穿。那天她们要开阿姐的车去买和服袜、和服内衣，我也想去书店，所以也跟着她们一起去。阿母去上班了。
“亚矢，你真的要穿那件和服吗？也可以穿我的。”
我以为阿姨在说那件和服图案太素雅。
“没关系，我很喜欢那件和服的图案。”
“但那是姐姐婚礼时穿的，而且……”
阿姨没有继续说下去，但我和阿姐都惊讶不已，阿母竟然把和自己杀害对象结婚时穿的衣服拿给阿姐，而且叫她在成年礼上穿。但我家不可能有钱买新的振袖和服，听说租一件也要花不少钱，为了让女儿在成年礼时穿上漂亮的和服，阿母应该是不得已才做出这么痛苦的决定。因为对阿母来说，恐怕很难再开口向阿姨拜托什么事。
“阿姨，你的和服是什么图案？”我问。
“紫色的底色上有晕染的樱花，比起我这种年纪，像亚矢那样的年轻人应该更喜欢这种新潮的设计。我以前很懂得打扮，也很会做衣服，我和姐姐穿的衣服都像城市人一样很有品位。”
原来阿母也有过那样的时代。我不禁有点难过。
“阿姐，那你就穿阿姨的吧。”
“嗯，但我还是想穿绿色的，那可是‘立如芍药，坐如牡丹’的牡丹，你不觉得很适合我吗？”
阿姐开玩笑地说。我决定不再说话。
“和服的事只能这样了。你打算去哪里拍照呢？”
真知子阿姨问。南东町只有一家照相馆。
“我还没预约，但应该会去清武堂吧。”
“不行！”阿姨听到阿姐的回答，立刻大声叫了起来，“命案发生时，就是那家照相馆提供照片给媒体，把被害人和加害人穿着漂亮和服、满脸笑容的合影散播到全国。”
“好像是……”
阿姐似乎还记得当时的事。最后决定去阿姨家附近的照相馆拍照，但她还是没有向阿姨借和服。
“在小真家穿好和服后，可以直接去那里拍照，也比较方便。”
阿姐向阿母报告，阿母点了点头，接受了这个提议。
我不要你拍我。虽然我有十足的理由可以对摄影师这么说，但我还是让他对着我按下了快门。当他对我说“笑一笑”时，我为什么无法不理会？幸好比起刚才在礼堂内，在这里拍几张照还比较轻松。
我带着这种想法，和将近一百人拍照、握手，宴会也接近了尾声。
只要的场董事长带头三呼万岁就结束了。没想到，站在台上的董事长再度叫了我的名字。我也要站在台上三呼万岁吗？如果这样就可以结束，姑且配合一下吧。我在的场的催促下走上了舞台。
“接下来，请大明星黑崎宏高和我们一起三呼万岁——在此之前，既然今天难得有这个机会，大家想不想听宏高唱一首歌？”
会场内响起掌声。
“等一下，没说要唱歌，会违反和经纪公司之间的合约，而且我也没有带吉他来。”
掌声中，我用只有的场董事长可以听到的声音说。
“不要这么见外，为大家唱一首嘛。既然嘉宾是歌手，不唱首歌也太奇怪了，大家都很期待听你唱歌。”
“但我完全没有准备。”
“不必担心，我们准备了卡拉OK。”
问题不在这里，我的喉咙还没有做好开唱的准备。
“我说宏高啊，可别让我们公司面子上挂不住啊。如果你破坏了宴会的气氛，你姐姐的日子恐怕会不好过吧。”
我咬着下唇，看着站在舞台前的的场，他皱着眉头，双手在胸前合掌，但我猜想一定是早有预谋。的场董事长看到我不再吭声，以为我已经同意了，转头看着会场说：
“各位久等了，黑崎宏高将为我们演唱他的新歌《天空的尽头》。”
会场内再度响起掌声，的场董事长把麦克风交给我，质量低劣的扩音器中传来《天空的尽头》的前奏。
虽然我下定决心唱了起来，但声音唱不出来，尤其唱副歌的高音时破音了，听众应该没听到我唱的什么。更糟糕的是，的场董事长在一旁打着走了调的节拍，导致我唱的节奏也有点乱。
太丢脸了。站在台上的我完全在出糗。早知如此，脱光衣服跳裸体舞还不至于这么丢脸，不如干脆死了算了……
终于唱完了。会场响起掌声，传来大叔的声援：“好啊！白纲岛之星！”
不要鼓掌了，拜托你们，别再鼓掌了。
“宏高，谢谢你。接下来真的要三呼万岁了。为了预祝的场铁工厂迈向新的里程，还是成为白纲岛未来动力的年轻人比我这个老头子更适合，所以由我儿子来带领大家。裕也！”
董事长点名后，的场在更热烈的掌声中轻松地走向舞台。
“感谢各位今天的莅临，恕我僭越来带领大家。祝黑崎宏高、的场铁工厂和我们的故乡白纲岛今后更加繁荣昌盛，更上一层楼，万岁——”
原来这才是重点。
但是，我的工作还没结束。
我和的场一起站在出口，说着：“请笑纳。”把我的签名板一张一张交给离开会场的人。
“这样简直就像是落魄的演歌歌手。”
的场觉得很好笑地说，我假装没有听到。我已经跨越这个阶段，成为受欢迎的歌手。员工家属都欣喜若狂地接过签名板，让我的心灵得到了安慰。
“记得转告你姐姐，改天约她一起吃午餐。”
有人不经意地表示和阿姐很熟，但这些反应都算可爱。一般民众离开后，来宾三五成群地走了出来。当我用双手递上签名板时，有人用手推开说：
“不，我不要。如果你可以在NHK的红白歌唱大赛上表演，我就勉为其难地收下。但你不可能吧？家世清白也是登上那个舞台的条件之一。”
陌生的大叔说完，嘴角露出冷笑，对的场说了声：“加油啊。”转身离开了。
“我也不需要。”
后面的两个大叔也在我递上签名板之前，就举起一只手拒绝。